Eesti sünnipäeval, 24. veebruaril Estonia teatris toimunud kontserdil „Jäljed“ tegi kaasa ka Kehra gümnaasiumi 2. klassi õpilane Kristen Norden.
Noormehe ema Riina Norden ütles, et jaanuari alguses nägi Kristeni vanem vend Keijo-Johann Norden vabariigi aastapäeva etendusse laste osatäitjate otsimise teadet. Kuna Kristen on ema sõnul julge ja tahab esineda, otsustati minna proovima. Castingul käis umbes sadakond last, igaühega räägiti pisut juttu ja pildistati.
„Minult küsiti, mida ma Eestile soovin ja muid asju. Soovisin, et Eestil ei juhuks midagi halba, et Eesti ja meie inimesed elaksid kaua,“ rääkis Kristen Norden.
Paar nädalat hiljem teatati, et ta on valitud „Jälgedes“ osaleva 14 lapse hulka. Proovid algasid veebruari alguses. Esimestes proovides katsetas lavastaja Hendrik Toompere, millistesse rollidesse keegi sobib ning siis, otsustati, mida keegi hakkab kontsert-etenduses tegema.
„Proovide käigus tehti osa stseene lühemaks, lavalist liikumist muudeti mitu korda, mõne lapse osa jäi lõpuks päris väikeseks. Kristen sai laval olla päris palju, tegi kaasa neljas-viies stseenis,“ jutustas Riina Norden.
Kehra koolipoiss oli laval näiteks kohe kontserdi alguses, kus lapsed tegid lumele jälgi, samuti ka tülisteenis lumelükkamise üle.
Koos lastega olid proovides ka näitlejad Ester Pajusoo, Helgi Sallo, Voldemar Kuslap, Tõnu Kark ja Tõnis Niinemets.
Riina Norden: „Kõik näitlejad olid vahvad ja suhtlesid lastega palju. Esimeses proovis oli Ester Pajusoo asemel Ita Ever. Kuna ta köhis, küsis Kristen temalt, kas ta ikka ravib end, võtab rohtu ja joob teed. Järgmisesse proovi võttis Kristen ise näitleja jaoks köhatabletid kaasa, kartis, et on äkki unustanud rohtu võtta. Aga järgmisel korral Ita Everit enam polnud, oligi haigeks jäänud, teda asendas Ester Pajusoo.“
Proove tehti mitmes kohas, alustati Draamateatri väikeses saalis, seejärel harjutati Draamateatri suures saalis, siis vaheldumisi Estonia väikeses ja suures saalis. Kuigi sõnalist rolli oli vähestel, oli Riina Nordeni sõnul lastel üsna raske, kuna prooviperiood oli lühike ja intensiivne, harjutati erinevatel lavadel ja lavalist liikumist tehti mitu korda ringi: „Viimastel päevadel kestsid proovid hilisõhtuni ning väsinud lastel polnud lihtne meelde jätta, milline variant harjutatud liikumistest on õige ning jälgida, et see ka orkestrimuusikaga klapiks. Lastel oli suur vastutus, aga nad olid väga tublid.“
Ka lavastaja Hendrik Toompere oli jäänud väga rahule ja jagas lastele ohtralt kiidusõnu. President Kersti Kaljulaid läks pärast etendust lavale, tänas kõiki osatäitjaid ja poseeris koos nendega piltnikele.
Kristen Norden kinnitas, et kuigi vahepeal olid proovid väsitavad, sai ka puhata ning kõik toimunu oli väga äge: „Mõnus tunne oli, mulle meeldib rahva ees esineda. Alustasin Kehras, lavad on läinud aina suuremaks ja olen saanud ka telerisse.“
Eelmisel aastal osales ta TV3 talendikonkursil „Väikesed hiiglased“, järgmisena näeb teda sel reedel, 8. märtsil ETVs „Laulukarusselli“ asemel alustaval lauluvõistlusel „Tähtede lava“, kuhu valiti mullu Harjumaa Laululapse konkursilt.