Aruküla Radiuse meeskonna pääs Eesti meistriliigasse oleneb rivaalide mängust.
Aruküla saalijalgpallurid jätavad seljataha oma tegevusaja parima hooaja. Möödunud laupäeval kaotasid nad meistriliiga üleminekuturniiri teises mängus Sillamäel sealsele Kalevile suurelt 2:7, kuid nädal varem alistasid kodusaalis 3:2 Rõuge Saunamaa, mis hoiab nende ees ukse meistriliigasse enne konkurentide omavahelist kohtumist avatuna.
Aruküla Radiuse kapten Rauno Esop rääkis, et meistriliigasse tõusmine tähendaks eesmärgi täitmist: „Möödunud hooajal alistasime teises liigas kõik vastased ja tõusime esiliigasse. Esiliigas pikendasime kahe esimese vooru võitudega 2017. aasta novembris alanud võiduseeria juba 22 mängule. Arutasime, et võiksime kõige kõrgemal tasemel mängida, selleks pidime jõudma esiliigas kahe parema hulka. Koroonaviiruse tõttu osutus hooaeg keeruliseks, õnneks saime raskes olukorras hakkama!”
Kolme meeskonna üleminekuturniirilt tõusevad meistriliigasse kaks paremat. Nüüd hoiavad Aruküla saalijalgpallurid pöialt Sillamäe Kalevile, kelle võit laupäeval Võrus peetavas matšis Rõuge Saunamaa üle kindlustaks neile koos sillamäelastega järgmiseks hooajaks koha meistriliigas.
Koroonaviirus laastas jõudu
Novembris alanud esiliigaturniiril jahtisid võitu ka konkurendid, mitmes tasavägises kohtumises andis Aruküla Radius kahest 20minutilisest poolajast koosneva mängu lõpuosas edu käest. Näiteks Sillamäe Kalev lõi vabalöögist värava viis sekundit enne kohtumise lõppu ja võitis 4:3. Rauno Esopi sõnul andis tunda, et vastased kasutasid rohkem varumehi, mis võimaldas mängida kiirema tempoga ja otsustavatele minutitele värskemana vastu minna: „Alustasime turniiri 17 jalgpalluriga, neist kolm langesid alguses vigastusega välja ja hiljem jäi veel mängijaid eri põhjustel eemale. Mõnes kohtumises osalesime üheksakesi, vastastel oli aga kasutada kaksteist meest.”
Kui veebruari keskel haigestus Radiuse kümnest jalgpallurist üheksa Covid-19 viirusesse, tuli mänge edasi lükata ja tekkis kolmenädalane treeningupaus. Turniiri jätkates kaotasid Aruküla jalgpallurid Viimsi FC Smsraha U19 vanuseklassi meeskonnale koguni 1:8! Juba viiendal mänguminutil oli väga raske tegutseda.
Neli päeva hiljem seisis ees kaalukas kohtumine Sillamäe Kaleviga, mille Radius pidas enda tänavuse hooaja teises kodusaalis, Kehra spordihoones. Radius juhtis 5:2, kuid pikema varumängijate pingiga külalismeeskond viigistas 6:6. 44 sekundit enne lõpuvilet lõi Egert Heintare võiduvärava.
Rauno Esop rääkis, et kohtumises valitsenud pinget on raske sõnadesse panna: „Meie selg oli vastu seina, tänu sellele võidule meistriliiga üleminekuturniirile pääsesime!”
Tol momendil asus Radius turniiritabelis 16 punktiga kuuendal kohal ja ees oli neli kohtumist. Meeskonnad olid pidanud eri arvu mänge, arukülalaste jaoks oli ka esikoht veel teoreetiliselt saavutatav. Siis jäi võistlus koroonaviiruse piirangust põhjustatud pausile. Kui turniiri jätkati, otsustas jalgpalliliit pärast meistriliiga ja esiliiga võistkondadega nõu pidamist, et järgmiseks hooajaks suurendatakse Coolbeti nime kandvat meistriliigat kahe esinduse võrra ehk kümnele meeskonnale. Liider Kadrina Vitamin Well loobus üleminekuturniirist.
Sügisel asus Aruküla saalijalgpallureid toetama Radius Machining OÜ, kus Rauno Esop töötab müügiinsenerina: „Terve meeskond ja Raasiku valla kogukond on ülimalt tänulik, et Radius oli nõus meile õla alla panema, kattes täielikult hoo-aja eelarve. Loodame selle vaeva 110protsendiliselt tasuda!”
Meeskonna tegutsemiseks asutati mittetulundusühing ja kodusaali mängudest tehti otseülekandeid Youtube’is. „Tahame astuda järgmise sammu professionaalsusse suunas, kui üleminekuturniiri viimane mäng lõppeb meie jaoks soodsalt ja saame meistriliigasse,” lausus kapten.