
Samal päeval, kui Anijal avati renoveeritud mõisapark, tähistati mõisa saalis Anija naisansambli 20. tegevusaastat.
20 aastat tagasi oli Anija mõisas veel kool. Noor muusikaõpetaja Liivi Siil oli Kehras alustanud ansambli Kodu juhendamist.
„Ilmselt tuli see siin jutuks ning ühel päeval tulid käsitööringi naised õpetajate tuppa jutuga, et äkki teeks ka Anijal ansambli. Mäletan, et Meedi Nestor küsis – kas Anija naised siis ei oska laulda, et meil ei võiks ansambel olla?“ meenutab Liivi Siil.
Mõeldud-tehtud. Liivi Siili juhendamisel alustasid ansamblis Meedi Nestor, Juta Brigader, Malle Vikat, Virve Vilimäe, Vilma Peterson, Anne Kuuskla, Anni Toomingas ja Terje Alasoo. Virve Vilimäe, Vilma Peterson, Anne Kuusla ja Anni Toomingas laulavad seal siiani, manalateele läinud Juta Brigaderi asemel tuli kümme aastat tagasi laulma Urve Siil, kui Meedi Nestor mõne aasta eest loobus, tuli uueks liikmeks Eva Valk. Ka Liivi Siilist on saanud niiöelda laulev juhendaja. 20 aasta jooksul on lühemat või pikemat aega nendega koos laulnud veel kümmekond naist.
Ansambli esimene ülesastumine oli Anija koolijuhi Tiiu Trisbergi sünnipäeval novembris 1997. Esimese avalik esinemine oli pisut hiljem, Eesti Vabariigi 80. aastapäeva tähistamisel 21. veebruaril 1998.
Siis tulid kevadkontsert, jaanipäev, jõulud. 20 aasta jooksul on naisansambel esinenud Anija mõisas kõigil suurematel pidudel, kokkutulekutel ja vabaõhuüritustel. Vahepeal käidi jõulujumalateenistuste ajal laulmas Harju-Jaani kirikus, paaril viimasel aastal on lauldud jõulujumalateenistustel Anija mõisas. Esinetud on ka hõimupäevadel, Anija valla jõulu- ja kevadkontsertidel, laulu- ja tantsupäevadel, kodukandipäevadel, Priske ausamba juures, aga ka erapidudel. Alates 2003. aastast on Anija ansambel osa võtnud Harjumaa eri paigus toimuvatest memme-taadipidudest, millest on saanud põlvkondade pidu. 2008. aastal anti 10. sünnipäeva tähistamiseks välja CD plaat „Koos käib kõik kergelt“.
Naised käivad ka külarahvale sünnipäevadel laulmas ja juttu puhumas. Kui kohale minna ei saa, on telefoni teel laulnud. 1. juunil käisid üheskoos õnnitlemas oma asutajaliiget Meedi Nestorit, kes sai 88aastaseks.
Proove on algusest peale tehtud kord nädalas Anija mõisa saalis, kuna enamus naisi oli nagunii mõisaga seotud. Nüüd on lauljad peamiselt endiselt Anijalt, kuid Liivi Siil töötab Kehra koolis.
„Sõidan siia pärast koolitunde. Vahel on tõesti silm krillis, kuna mul on olnud kuus tundi järjest. Aga siia on nii hea tulla, Anija kool oli minu esimene töökoht. Ja siin on mõnus proovi teha, just nende naiste pärast, nad on rõõmsad, ei virise kunagi,“ lausub ta.
Sünnipäevakontserdil esinesid Anija naised koos sõpradega. Raasiku valla laulumehe Harri Aljasmäega esitas 20aastane naisansambel Jaak Joala tuntuks lauldud „Unistuste jõel“.
„Leidsime ta eelmisel aastal Arukülast põlvkondade peolt,“ sõnas Liivi Siil.
Teine värskem sõpruskollektiiv on Kuusalu „Viisiveeretajad“, kellega tehti mulluseks põlvkondade peoks koos proovi. Pühavaimu kiriku kammerkooriga „Crede“ seob Anija naisi umbes 15aastane sõprus ning koos on esinetud mitmeid kordi.