MTÜ Arenduskoda ja keskkonnaameti esindajad võtsid Euroopa Parlamendis vastu Lahemaa rahvuspargi turismipiirkonna ECST-sertifikaadi aastateks 2025-2029.
„Lahemaa turismipiirkond on kogu Kuusalu vald ja ka Arenduskoja teised omavalitsused, see ei piirdu ainult rahvuspargi alaga. Rahvuspargi Europarc sertifikaat annab piirkonna turismiettevõtjatele võimaluse taotleda oma firmale kaitseala kestliku turismi sertifikaati,“ ütles Arenduskoja kestliku turismi projektide juht Katrin Suursoo.
Lahemaa rahvuspargi turismipiirkond sai Europarc sertifikaadi Arenduskoja eestvedamisel esmakordselt 2019. aastal, ka tookord toimus tunnustuse üleandmine aasta lõpus Brüsselis. Sertifikaat kehtib 5 aastat, kuid pikenes vahepealse koroona-aasta tõttu kuueaastaseks. Tänavu tuli taotleda järgmiseks viieks aastaks uus sertifikaat ehk kvaliteedimärk.
Ülemöödunud nädalal sõitis Kuusalu, Haljala, Kadrina ja Tapa valla ning Loksa linna ühise Leader-tegevusrühma MTÜ Arenduskoda delegatsioon Brüsselisse vastu võtma Euroopa Kaitsealade Liidu kestliku turismi (ECST) uut sertifikaati. Uuendatud kvaliteedimärk kehtib samuti viis aastat – kuni 2029.
Pidulik tseremoonia oli Euroopa Parlamendi hoones kolmapäeval, 19. novembril. Sertifikaadi tunnistuse võtsid vastu MTÜ Arenduskoda juhatuse esimees, Kadrina vallavalitsuse liige, spordiüritusi korraldava Nelson Timing OÜ juht Vahur Leemets, Arenduskoja tegevjuht Heiki Vuntus, projektijuht Katrin Suursoo, Lahemaa Turismiühingu juhatuse liige ja Lahemaa rahvuspargi turismipiirkonna kestliku arengu strateegia uuendaja Tiina Viirna ning keskkonnaameti looduskasutuse osakonna spetsialist Maret Vildak.
Europarlamendi hoones said samal päeval Europarc sertifikaadi ka Soomaa ja Matsalu rahvuspark. Tunnustatud kaitsealasid oli kokku 24, peale Eesti veel Lätist, Itaaliast, Hispaaniast, Portugalist, Sloveeniast ja Hollandist.
Katrin Suursoo: „Seekord oli pidulik tunnustamine sisurohkem, kui oli eelmisel korral. Nüüd olid kohal ka eurosaadikud ning kõrgemad ametnikud, kes kõnelesid turismist ja keskkonnahoiust. Kaitsealade esindajad said soovi korral rääkida oma edulugusid. Sõnavõtud ja esitlused andsid ideid, mida võiks ka Lahemaa turismipiirkonnas edaspidi ette võtta, kuigi alanud perioodiks on strateegia kontseptsioon ja kavandatavad tegevused paika pandud. Europarc Föderatsiooni kodulehel on avaldatud näiteid huvitavatest tegevustest sertifikaadi pälvinud rahvusparkides.“
Ta lisas, et taotluse Europarc kvaliteedimärgi saamiseks sai esitada keskkonnaamet, ent idee algatas ja keskkonnaametiga on teinud tunnustuse saamiseks koostööd Arenduskoja Leader-tegevusrühm, et aidata arendada turismivaldkonna ettevõtlust Lahemaal ja selle mõjupiirkonnas.
Parimate praktikatega tutvumiseks ja koostöö arendamiseks on Arenduskoda algatanud ja rahastanud või Leader-programmist toetusi taotlenud ja saanud kestliku turismi kohalikele ja rahvusvahelistele projektidele. Eelmisel aastal lõppes rahvusvaheline koostööprojekt „Kestliku maaettevõtluse mitmekesistamine rahvusparkidega piirkondades“. Käesoleva aasta kevadel algas jätkuprojekt „Kestliku maaettevõtluse võimestamine rahvusparkidega/kaitsealadega piirkondades – Greenpark“, mille üks osa oli ka Lahemaa rahvuspargi turismipiirkonna säästva arengu strateegia uuendamine aastateks 2025-2029 ja Europarc sertifikaafi vastuvõtmine.
„Julgustan Lahemaa turismipiirkonna turismivaldkonna ettevõtjaid taotlema tänu rahvuspargi Europarc sertifikaadile ka ettevõtja sertifikaati ehk kvaliteedimärki. Selleks tuleb täita mahukas küsimustik, mis on samas ka hariv nii kestlikkuse kui loodushoiu teemadel. Ettevõtte sertifikaat aitab juurde tuua uusi kliente, eriti loodust väärtustavaid välisturiste, kellele on oluline külastada Euroopa kvaliteedimärgiga matka-, majutus ja söögikohti. Taotlemine annab osaluse rahvusvahelises võrgustikus, omavaheliseks suhtluseks ja koostööks,“ rääkis projektijuht.
Lahemaa turismipiirkonnas on praeguseks saanud Europarc sertifikaadi 11 ettevõtet: Valgejõe Veinivilla, Ubari Loodushariduse Keskus ja Puhta Vee Teemapark, Wanderlust Matkad OÜ, Lahemaa Ökoturism, Aru mõis, Aidahotell, Vergi Sadam&Restoran Wirkes, Kuusiku Loodustalu, Lainela puhkeküla, Wesenbeck külalistemaja ja Lobi muuseum.
