RENE MEIMER, MK etapi peakohtunik
Koostöös Rahvusvahelise Kepikõnniliiduga (INWA) toimus 7. juulil esmakordselt Eestis kepikõnni maailmakarikaetapp. Üritus sai teoks Lahemaa kepikõnni- ja käimismaratoni raames.
Lisaks eestlastele tulid maailmakarikaetapile osalejad Prantsusmaalt, Jaapanist, Lätist, Venemaalt, Suurbritanniast, Pakistanist, Soomest ning Bosnia ja Hertsegoviinast. Meeste 10 km distantsi võitis lätlane Maris Purinš, 21 km prantslane Melvin Oluwagbemi.
MK etapp toimus kahel distantsil – 10km ja 21 km. Kokku oli võistlusklassides 66 sportliku kepikõnni harrastajat. Eestist oli 6 võistlejat.
Nagu ürituse nimigi ütleb, oli põhirõhk maratonil ehk 42 km distantsil. Seal küll paremust ei selgitatud, kuid iga osaleja sai endale aja kirja. Maratondistantsi läbisid kokku 280 inimest. Kõigil distantsidel osales üle 500 liikumisharrastaja.
Ürituse avas ja jagas võitjatele auhinnad Maailma Kepikõnni Liidu president soomlane Aki Karihtala. Ta kiitis nii Lahemaa suurepäraseid liikumisradu kui ka ürituse korraldust ning avaldas lootust, et kepikõnni MK etapp Lahemaal saaks traditsiooniliseks.
2019. aasta järgmine etapp toimub oktoobrikuus Jaapanis.
Lahemaa elamusmaraton on Eesti vanim kepikõnni- ja käimismaraton, mis toimub juba 12. korda. Põhirada on 42 kilomeetrit pikk, kuid saab valida ka 21 või 10 kilomeetri pikkuse distantsi. Võistluskõndijatele mõeldud maailmakarikaetapp toimub 21 ja 10 kilomeetri rajal nii meeste, naiste kui võistkondlikus arvestuses. Võistluskõndijad stardivad 10 minutit enne rahvasportlasi.