Kuusalu vallavanem Urmas Kirtsi ja vallamaja 7 töötajat olid möödunud nädala lõpus alates neljapäevast, 12. märtsist motivatsioonireisil Soomes Himose suusakeskuses Länsisuomi maakonnas. Ametnikele oli vormistatud lähetus, vallavanem võttis sõidu ajaks kaks kodukontoripäeva.
Reede, 13. märtsi hommikul teatas peaminister Jüri Ratas vabariigi valitsuse otsusest kuulutada seoses koroonaviiruse kiire levikuga riigis välja eriolukord. Samal päeval ilmus internetiportaalis Delfi uudis „Kui mujal Eestis on kriisikoosolekud, siis Kuusalu vallavanem ja 9 vallaametnikku läksid eile Soome motivatsioonireisile“. Uudist jagati ja kommenteeriti sotsiaalmeedias, vallaametnike Soome-reisi hoolimata kriisiolukorrast kritiseerisid volikogu opositsiooni poliitikud ja ka osad vallaelanikud.
„Sõit oli kavandatud kaks kuud tagasi, tagantjärele tuleb tunnistada, et see oli väga vale ajastus,“ selgitas vallavanem Urmas Kirtsi Sõnumitoojale. „Neljapäeva hommikul oli vallavalitsuse istung, selle järel asusime teele, raadiost kuulasime peaministri esinemist riigikogu ees.“
Ta kinnitas, et eriolukorra nii kiiret kehtestamist ei osanud ette näha: „Neljapäeval hakkasime koos juhtiva haridusspetsialisti Anu Kirsmaniga suhtlema allasutuste juhtidega, samal õhtul rääkisime läbi vallavalitsuse liikmete ja volikogu esimehega. Reedel allkirjastasin pärast eriolukorra väljakuulutamist korraldused valla asutuste sulgemise ja töökorralduse kohta. Laupäeva hommikul sõitsime koos Anu Kirsmaniga Eestisse tagasi, teised tulid pühapäeval. Laupäeva õhtul oli kriisikomisjoni koosolek. Oleme kaks nädalat kodukontoris karantiinis.“
Vallavolinikud Kristo Palu ja Marti Hääl kritiseerivad toimunut ka Sõnumitoojale saadetud kommentaarides. Kristo Palu märkis, et tema hinnangul hakati neljapäeval tegutsema pärast ta kirjalikku küsimust vallavanemale ja volikogu esimehele kriisikomisjoni töö kohta. Marti Hääl juhtis pühapäeval volinikele saadetud kirjas tähelepanu, mida jättis kriisikomisjon laupäeval otsustamata, ja tunnustas esmaspäeval, et järgmisel päeval mõned neist vajakajäämistest vähemalt algatati: „Kuid valla eakate kui suurema riskigrupi osas on veel palju tegemata.“
Oma seisukoha läkitas toimetusele samuti Kuusalu volikogu esimees Margus Soom: „Taunin vallavanema ja ametnike suusareisi, kui juba oli välja kuulutatud hädaolukord. Kuid nüüd tuleb unustada opositsiooni ja koalitsiooni sisetülid, keskenduda kogukonna kaitsmisele viiruse eest ja koostada kriisieelarve.“